Часто проблема заключена в упаковке товара - насколько она отвечает гигиеническим требованиям и обеспечивает соблюдение сроков хранения помещенного в эту упаковку продукта, прежде всего – гарантируя его безопасность для здоровья. Особенно остро вопрос правильного выбора упаковки для напитков из множества видов, стоит в жаркое время года, то есть летом.
Покупая напитки, важно подумать, как мы их собираемся пить. Будет ли жидкость контактировать с грязной внешней стороной упаковки, как в алюминиевой банке, или польется через защищенное крышкой горлышко в пластиковой бутылке?
Обычная пластиковая бутыль - это та вещь, с которой мы ежедневно сталкиваемся, уже не задумываясь, что мы имеем дело с продукцией высоких технологий. Практически всегда эта бутылка выполнена из полимера со трудным названием «полиэтилентерефталат», сокращенно - ПЭТ. Сегодня ПЭТ-упаковка чрезвычайно популярной и постепенно все больше и больше вытесняет традиционную стеклянную тару, даже новомодные алюминиевые банки. В чем же причина такой популярности ПЭТ у потребителя и производителя?
Ответ на этот вопрос прост. Дело в том, что ПЭТ является полимером с уникальными свойствами. Он является легким полимером, он удобен в использовании, он дешев, хотя и это не столь важно. Главное в том, что залитые в ПЭТ-емкости пищевые продукты не изменяют своих потребительских качеств - ни вкуса, ни запаха, ни плотности, ни цвет. Именно поэтому в ПЭТ уверенно разливается минеральная и простая питьевая вода, сладкие газированные напитки, соки, растительные масла, соусы, молочные изделия, квасы, а также - пиво. Инертность ПЭТ-бутылок по отношению к их заполняемым продуктам, делает их уникальными среди всей пластиковой тары.
Все выше сказанное относится, прежде всего, именно к пиву. Нет ничего удивительного, что большая доля пива в России разливается в пластиковые бутылки. Может быть, конечно, традиционное пиво за рубежом пока еще разливают в стеклянные бутылки и алюминиевые банки, но объяснение этому простое - в Европе пиво пьют столетиями, а ПЭТ-бутылку изобрели недавно, к ней еще не совсем привыкли. У нас же никаких традиций сложиться просто не могло – наши люди всегда были готовы пить пиво хоть из молочного бидона. Поэтому современная пластиковая тара, особенно ПЭТ-бутылки, была встречена с восторгом.
Теперь можно поговорить и о гигиене. В советские годы ликеро-водочная промышленность критиковалась за "козырек" на водочной бутылке – если оторвал, то недопитую бутылку не закрыть. Приходится пить до дна. Так же и стеклянная бутылка - если уж открыл, ее больше не закрыть. А на ПЭТ-бутылках имеются удобные завинчивающиеся пластмассовые крышки, так что недопитый напиток можно закрыть и поставить обратно в холодильник. Кроме того, никакая пыль под крышку не проникает, горлышко всегда чистое - в отличие от тех же банок, которые перед употреблением лучше помыть, а не открывать прямо на улице.
Возможности открывать-закрывать ПЭТ-бутылку, ее собственную легкость и значительный объем напитков в ней делают эту тару идеальной для загородного отдыха, дачи или пикника на природе. Так же легко унести пустую тару с собой, не загрязняя природу битым стеклом или металлом.
В последние годы особую остроту приобрели проблемы экологии, в частности вопросы утилизации твердых бытовых отходов, большая часть которых представляется в виде разнообразных видов тары.
Конечно, рядовые покупатели не часто задумывается, что будет с ПЭТ-бутылкой уже после того, как они ее опустошит. Но для специалистов в области экологии, точнее - по утилизации отходов, этот вопрос один из самых важных.
Знают ли обычные потребители про Альпы отходов, которые накапливаются во всех странах мира вокруг их городов и убивают природу, отравляют поверхностные и подземные воды? Миллионы тонн отходов обрушатся на нас, если не будут постоянно проводиться работы по их утилизации. А сложности утилизации как раз в том, что почти все традиционные упаковочные материалы - чужеродны для природы, в смысле - природа не умеет их "переваривать". Если обычные упаковочные материалы - бумага, дерево или кожа под действием микроорганизмов со временем превращаются в безвредные вещества. В результате этого процесса образуются безобидный углекислый газ и вода.
Однако это не относится к стеклу, нержавеющему металлу и другим упаковочным материалам. Стекло – материал практически вечный, алюминиевая банка не ржавеет - тысячи тонн их мы ежегодно закапываем в землю на полигонах, оставляя проблему их утилизации потомкам. Традиционные виды пластмассы для микроорганизмов несъедобны.
Иными словами, со стеклом, алюминием или с ПЭТ ничего сделать невозможно, можно только использовать их вторично. В западных странах, жители сортируют свой мусор и отдельно выбрасывают жестяные банки, стеклянные бутылки и пластик. Кое-где процесс сбора использованной упаковки стимулируется специальным залоговым законодательством.
Иными словами, при рациональном и умелом использовании и переработке пустой ПЭТ тары, можно получить фактически безопасную для природы и человека упаковку. Возможно, именно эта тара к середине нового века станет единственной приемлемой тарой для продукции массового потребления.
